A pesar de lo sencillo que resulta su uso es necesario conocer las distintas formas de búsqueda que están disponibles en la propia red para poder encontrar fácilmente los contenidos y recursos que se publican sobre la salud y medicinas e investigación clínica.

La red de internet y en especial los recursos del tipo portales de información World Wide Web crecen día a día a gran velocidad. A pesar de lo sencillo que resulta su uso es necesario conocer las distintas formas de búsqueda que están disponibles en la propia red para poder encontrar fácilmente los contenidos y recursos que se publican sobre salud y medicina e investigación clínica y es importante entonces conocer sobre los motores de búsqueda principales y disponer de unas habilidades mínimas para su uso con el fin de hacerle frente a la cantidad gigantesca de recursos hoy disponibles.

Para la búsqueda en internet se utilizan los motores de búsqueda también llamados buscadores, los cuales son también sitios de tipo web, donde están almacenadas e indexadas las direcciones. Estos pueden ser de dos tipos básicos dependiendo de la forma como indexan las páginas. En primer lugar están los directorios jerárquicos como es el Yahoo, donde la información está ordenada por categorías; al realizar una búsqueda se seleccionan las categorías generales en la página principal y en la página siguiente aparecerá la lista de subcategorías que guardan una relación pertinente con el nivel anterior. De esta forma se puede acceder nivel a nivel restringiendo la búsqueda. En segundo lugar existen los que organizan la información por conceptos; entre ellos se puede mencionar Altavista en el que las páginas se indexan por palabras o frases claves.

Es necesario utilizar varios motores de búsqueda al realizar las consultas ya que ninguno tiene indexadas la totalidad de los recursos existentes.

La búsqueda a través de internet ha permitido a los médicos y profesionales de las ciencias de la salud acceder en forma rápida a los recursos de información médica los cuales serán más valiosos en la medida en que se puedan utilizar los más especializados y aquellos en los que se observe dinamismo en su actualización. Para esto es importante establecer estrategias de búsqueda que permitan realizar búsquedas tanto simples como avanzadas para encontrar la información relevante para lo cual es necesario utilizar operadores relacionales.

OR (+) se emplea para ampliar el alcance de la búsqueda e identifica el o los documentos que tratan de uno o más temas. Se representa A+B
AND se emplea para restringir el alcance de la búsqueda e indica que los documentos recuperados deben incluir los temas señalados. Se representa A+B

Además de estas dos existe A^ B que significa a excepción de los de B

La utilidad de la información puede medirse de acuerdo con aspectos precisos como son: relevancia la cual está basada sobre la frecuencia del tema, la evidencia presentada, utilidad en la práctica clínica; es importante tener en cuenta el título del artículo, la fecha de publicación, el prestigio científico de los autores, la institución que representan y la revista que lo publica.

La validez de la Información la cual está relacionada con el objetivo que persiguen los artículos, el tipo de estudio realizado de acuerdo con el nivel de evidencia, la consistencia de los resultados con otras investigaciones y la coherencia con el conocimiento teórico.

De esta forma se pueden satisfacer necesidades individuales y específicas para los investigadores clínicos teniendo en cuenta los anteriores criterios. El hecho de obtener en forma rápida el conocimiento científico de calidad acreditada, permite a los profesionales superar las dificultades asociadas a la gran producción de información. Esto facilita en ultima instancia el ejercicio responsable de un proceso de toma de decisiones basado en el conocimiento científico.

La introducción de la tecnología de la información y sobre todo de internet ha producido cambios en los procesos de difusión de la información y en el ámbito de la salud promoviendo el acceso universal y libre. Sin embargo esto no garantiza la relevancia clínica, idoneidad, interpretación y actualización de la información contenida en los portales de internet, para lo cual es importante el análisis crítico para distinguir la calidad de la información contenida.

A continuación recomendamos visitar las siguientes direcciones

Mediconsult: www.mediconsult.com
Clinical Trials: www.clinicaltrials.gov
Drug Information Association (DIA): www.diahome.org
Food and Drug Administration (FDA): www.fda.org
Pharmaceutical Education and Research Institute (PERI): www.peri.org
EMEA European Agency for the Evaluation of Medicinal Products
Medicines Control Agency (MCA) www.ama-assn.org
PubMed www.ncbi.nlm.nih.gov/PubMed/
World Health Organization www.who.org
PerkinElmer Life Sciences http://lifesciences.perkinelmer.com
International Conference on HarmonisationICH Guidelines. www.mcclurenet.com/ICHefficacy.html

Bibliografía

1 Oliveri N. Internet telemática y salud. Madrid: Editorial Panamericana; 1997.
2 Winker M, et al. Guidelines for medical and health information sites on the internet: principles governing AMA Web Sites.